女性生殖道有两道天然防线，一道是”解剖防线“，由外至内有五道关卡，女士洁阴的范围往往涉及第一、第二道关卡。第一道关卡在外阴部，两侧大阴唇自然合拢，遮掩阴道口，使细茵难以进入。第二道关卡在阴道，由于骨盆底肌肉的作用，使阴道前后壁紧贴，阴道口闭合，可防止外界的污染。若为经产妇，产后阴道松弛，防御功能有所削弱。
另一道是“生理防线”。一方面，在雌激素的影响下，阴道上皮细胞不断新陈代谢、增生变厚，增加了对病原体的抵御力。另一方面，在阴道杆菌的作用下，阴道上皮细胞中富含的糖原可分解为乳酸，以维持阴道正常的酸性环境，使适应于弱碱环境中繁殖的病原体受到抑制，这在医学上称为阴道的自净作用。所以说，健康妇女的阴道内虽有一些细菌存在，但通常不引起炎症。
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