白带中含有乳酸杆菌、溶菌酶和抗体，故有抑制细菌生长的作用。性行为过程中，白带会增多，对阴道有润滑作用，便于进行性生活。一般月经中期白带增多，稀薄透明;排卵后白带又变粘稠，混浊而量少。经前及孕期白带均有所增多。
白带的形成与雌激素有着密切的关系，故青春期前的女孩一般是没有白带的。青春期后卵巢开始发育，并分泌雌激素，以促进生殖器官的发育，这时就开始出现了白带。在每个月经周期中，由于雌激素的分泌时多时少，所以白带的质和量也跟着有所变化。
一般在两次月经中间(相当于排卵期)雌激素的分泌达到高峰，过多的雌激素刺激了子宫颈腺体分泌更多的粘液，所以这时的白带量多、透明，像蛋清样具有粘性并能拉成丝状，外阴部有湿润感。
适量的白带属正常生理现象，其正常状态应状如半透明的鸡蛋清，具有湿润阴道、排泄废物、杀灭病菌的作用。若白带明显减少或缺乏，则会出现阴道干涩、灼热疼痛、性欲减退、性交不适或困难等症状，还可伴有头晕耳鸣，下肢酸软无力，烦躁不安，毛发稀疏等。
长期白带过少，阴道自我防御功能减弱，女性容易感染阴道炎。一般来说，白带过少是由卵巢功能失调或减退，性激素水平低下引起的，常见于流产(专题 访谈 咨询)较多、哺乳时间过长、长期有精神创伤及各种慢性疾病，如慢性肝炎、慢性肾炎、糖尿病、甲状腺功能减退症等患者，进入更年期后由于卵巢逐渐萎缩、失去功能也可使白带缺乏。白带分泌过少要积极治疗。
由慢性疾病引起的分泌过少，应在治病同时增强体质，注意补充蛋白、维生素，以增强激素分泌。其他原因引起的白带减少可采用阴道局部间歇使用雌激素软膏等方法进行治疗。
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正常白带：呈白色稀糊状，无气味。一般在生理期前后，排卵期及妊娠期比较多，似蛋清、呈稀薄透明状。行经前后盆腔充血，阴道粘膜渗出物增加，这些都属正常的变化.若无其它症状，则属于“生理性白带”。
异常白带：如果白带的色、质、量发生异常改变，称为白带异常。出现异常白带总有原因，不同疾病引起的白带异常也不同，临床上常见的“病理性白带”有：
1.无色浆糊样白带：白带像浆糊发粘、量多，常浸染于内裤。患者除感到腰酸外，无其他症状，多见于慢性宫颈内膜炎、卵巢功能失调、阴道腺病或宫颈高分化腺癌等疾病，另外，使用雌激素制剂较多的妇女也可出现这种白带。
2.豆渣样白带：白带量多，状如豆渣呈絮状，常伴有阴道奇痒，多因阴道有霉菌感染或患糖尿病引起。
3.凝乳状白带：为念珠菌阴道炎特征，常伴有严重外阴瘙痒或灼痛。
4.灰色均质鱼腥味白带：常见于细菌性阴道病。
5.脓样白带：白带呈黄色或绿色，有臭味。滴虫或淋菌等细菌所致的急性阴道炎、宫颈炎、宫颈管炎均可引起。
6.血性白带：白带中混有血液，应考虑宫颈癌、子宫内膜癌、宫颈息肉或粘膜下肌瘤等。安放宫内节育器亦可引起血性白带。
7.水样白带：持续流出淘米水样白带，且具奇臭者一般为晚期宫颈癌、阴道癌或粘膜下肌瘤伴感染。阵发性排出黄色或红色水样白带应注意输卵管癌的可能。
8. 泡沫样的白带：白带呈白色或灰黄色泡沫状，量多，伴有外阴和阴道瘙痒，为滴虫阴道炎的特征，这是因为洗盆浴、池浴或坐浴，浴水不洁感染上滴虫所致。此病常因阴道口奇痒搔抓，又起化脓性感染，白带变为黄脓泡沫状。
（责任编辑：滕小兰 实习编辑：何丽丽）
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